雑食性でサンゴのポリプ、付着藻類や底生動物などを捕食。成魚は食用にされることもあるみたいですが、潮溜まりなどで幼魚が簡単に採取できることもあり、主に観賞用として親しまれています。

写真を撮影しようと近づくとどこかに身を隠そうとするのではなく泳ぎ去ってしまうためなかなか至近距離で見ることはできないかもしれませんが、沖縄本島の真栄田岬で見られるフウライチョウチョウウオは餌付けされているため人間に近づいてくることがありますよ。